繁殖期の環境エンリッチメント

Rafael Zamora Padrón, Scientific Director, Loro Parque
ラファエル・ザモラ・パドロン
ロロパーク財団サイエンティフィック・ダイレクター

ロロ・パーク財団では、環境エンリッチメントは鳥の管理と成功の基本のひとつです。ロロパークの環境エンリッチメントは習慣的で固定的なシステムではなく、動物たちに変化と驚きを与えるダイナミックなものです。繁殖期であるこの時期、多くの飼育者は鳥小屋に新しい要素を入れることを恐れます。彼らは正しいですが、新しい要素を取り入れることは既知の要素による環境エンリッチメントの管理を阻むものではありません。この違いを理解することが、鳥たちを健康に保つための鍵となります。

エンリッチメントは、段階ごとのニーズと関連していなくてはいけません。繁殖期の鳥が、複雑なおもちゃやアイテムを使う時間は多くありません。鳥たちは、その時最も役立つことに、より集中します。実際、見つけられないと落ち着きなく探すような強いニーズです。すべての種の鳥が枝や木片を巣に入れるわけではないですが、巣の材料は必ず必要です。繁殖期の鳥は木片、木の枝、巣の中の木片、木屑などに必要な時間を費やします。他の数カ月、それらを完全に無視していても構いません。時期が来れば、彼らは本能に従って、その材料をかじって過ごすでしょう。

若い繁殖ペアの抱卵や飼育の失敗の多くは、これらのエンリッチメントの材料の不足に関係しています。例えば、経験の浅い若いモモイロインコのペアが、材料のない鳥小屋で空の巣を作ったとします。彼らは卵を産むでしょうが、ペア間での衝突、抱卵の問題、卵の破損など、すぐに次々と問題が出てくるでしょう。

私たちの管理コンセプトは、ペアが同調するための時間を与えることであり、そのためにペアはその時のタスクに忙しくなる必要があります。メスのコカトゥーは、巣の中での作業に時間を費やします。だからこそ、針葉樹材などの軟木を追加し、潰してから掘り起こすという特別のオプションを与えるべきです。これらのガイドラインは、鳥たちの生物学的特徴に沿っています。必要な要素が欠けていると、行動させることができても見当違いになってしまいます。例えば、メスのコカトゥーが空の巣で作業していると、巣の中に入るという行動を繰り返すようになります。大抵、卵を壊したり穴を開けたりしてしまうはメスです。鳥が巣から完全に巣材を出してしまう様子を見て、材料を増やさない飼育者もいますが、最初の卵を産むまでは巣材を追加し続けなければなりません。また、モモイロインコの場合は、彼ら自身が石を巣の中に運ぶこともあり、この種の典型的な例です。

オスの場合、ホルモンの分泌が最高潮に達する数ヶ月間、鳥小屋に木の丸太があると、大変活発に嘴を使って作業することができます。実際、メスに刺激を与える時間を作るために、巣の入り口に木片を置いてペアが自分たちで穴を開けられるようにしておくことは、オスとメスの繁殖期を一致させる時間を確保するのに最も有効な方法の一つです。最初の卵を産むのに時間がかかるかもしれませんが、その分、有精となる確率が高くなります。

木をかじるという行為は、オスにとって非常に落ち着くものです。メスが巣の中にいるのを見ながら、枝を切り取って過ごすので、非常に心を落ち着かせるものです。木はオスとメスをくっつけるマグネットのようなものです。アカサカオウムは、大きな松の枝の葉を数分ですべて切り落とすことができます。その熱中ぶりからして喜んでいるようです。実際、ペアが一緒になって行うことは彼らに大きな刺激を与えます。オスもメスも一緒になって、どちらが早くできるかを競うかのように活動します。

この時期、ロロ・パーク財団では、ほとんどのペアが繁殖期に入っているため、ケージの中の活動が鈍くなっているように見えます。実際、各ペアのテリトリー内は、特にメスが抱卵期間に入ってからとても静かです。彼らは気づかれないようにしていて、予期せぬ訪問者や珍しい訪問者が現れた場合にのみ警戒して鳴きます。この静けさを保つためには、鳥たちが慣れ親しんでいる通常のエンリッチメント要素を怠らないことが大切です。