コンパニオンバードの飼育において重要な要素である紫外線の光 (part1)

ハリソン・バード・フード社

なぜ重要なの？

どんな種の飼育でも、適切な飼育環境を整えることが健康で環境に上手に適応したペットを育てるために重要です。野生の環境を再現しつつ、現代科学の利点を活用することで、動物たちが単に生き延びるだけでなく、丈夫に育つ可能性が高まります。

過去40年間で配合飼料の登場により鳥類の栄養に大きな進展が見られましたが、日光が代謝や行動に果たす役割についてはほとんど注目されていません。

多くのペットバードは屋内で孵化し、その一生をUVB（人工紫外線）照明や日光に一切触れることなく過ごします。低カルシウム血症、くる病、卵詰まり、発育不全症候群、栄養性二次性副甲状腺機能亢進症などのケースは、しばしば食事のせいにされますが、すべての要因を考慮していないことが多いです。栄養は動物福祉の鍵であり、単に食事を与えるだけでなく、私たちがペットに提供する全体の環境を考慮し、野生で提供されるものをどれだけ模倣または再現しているかを考慮する必要があります。

どのように機能するのか

鳥は適切なビタミンDレベルを維持するために、食事摂取と皮膚吸収の両方に依存しています。ほとんどの鳥は尾の底部にある尾脂腺を持っており、これが日光（UVB）にさらされることでビタミンD3の内因性合成を助けます。この腺の分泌物にはビタミンD前駆体（7-デヒドロコレステロール）が含まれており、これが紫外線（太陽光またはUVB）と温かさにさらされることで活性型ビタミンD3に変換されます。

そして羽繕いの際に、この活性型ビタミンD3が鳥によって摂取されます。鳥の表皮細胞は脂肪生成と角質化の両方を行い、「脂質角化細胞」と呼ばれています。皮膚は脂腺分泌器官として機能し、皮脂は湿気のバリアとして機能し、角質化した表皮の柔軟性を維持するのに役立ちます。鳥は羽毛のない皮膚の部分に7-デヒドロコレステロールを分泌し、羽毛のない脚の皮膚には背中の30倍の7-デヒドロコレステロールが含まれています。ヨウムやマコウなどの顔に羽毛がないペットバードのいくつかの種にとって、これがUVBを直接浴びる事を可能にしていることは注目に値します。これは、尾脂腺を持たない種がどのようにして羽毛の耐水性を維持し、ビタミンD3の前駆体を生成するかを説明しています。

前駆体を活性ビタミンDに変換するプロセスは非常に効果的であり、家禽が十分なUVBを浴びている場合、ビタミンD3の食事摂取要件がないことが示されています。

食事との関係

UVB光を生成する光源を追加することは、食事とは別に、少なくともいくつかの利益をもたらすようです。スタンフォード大学によるヨウムを用いた研究では、ビタミンD3とカルシウム含有量を増やしたペレット食を提供することで、シード食を与えたグループに比べて血漿中のイオン化カルシウムと25-ヒドロキシコレカルシフェロール濃度が有意に増加しました。毎日12時間の人工紫外線（UVB）を追加することで、食事に関係なくイオン化カルシウム濃度が有意に増加しました。また、UVB照射後にシード食グループの血漿25-ヒドロキシコレカルシフェロール（循環D3）が有意に増加しました。この研究は、適切な食事によるカルシウムとD3の供給とUVB照射が、飼育下のヨウムにおけるカルシウム代謝障害の予防に不可欠であると結論付けました。

また、食事からのビタミンD摂取とは対照的に、太陽光やUVB照射によるビタミンD過剰症（過剰摂取）は発生しません。UVBと短波長のUVAは過剰なビタミンDを無害な副産物に変換します。これは自己調整および再利用プロセスとして知られています。

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